70歲的聽力，牽動你未來的腦與記憶

📌 為什麼聽力與腦部退化有關？

在過去十年間，越來越多研究發現周邊聽力損失（Peripheral Hearing Loss）可能不只是溝通障礙，更與失智症、阿茲海默症及腦部結構退化有密切關係。

但問題在於：這些發現是否能夠在一般老年人中成立？還是只是其他神經病變的附帶結果？

2024年由 Taylor M.G. 團隊發表於《Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry》的研究提供了更明確的證據 ——
即使排除β類澱粉蛋白、腦中風等典型失智風險，單純的聽力損失仍與腦萎縮與認知下降有顯著關聯。

🔬 研究設計與方法

👥 研究對象

本研究來自英國知名的 NSHD（National Survey of Health and Development）長期追蹤資料庫：

• 共 287 位參與者

• 均為 1946 年出生，平均年齡 70.6 歲

• 無失智症診斷、具代表性的一般健康老年族群

📈 測量內容

參與者接受以下評估：

項目	工具與標準
聽力	純音聽力測試（Pure Tone Audiometry），以好耳平均閾值>25dB定義為聽損
腦部影像	MRI影像追蹤 2 次，間隔約 2.4 年，採用 Boundary Shift Integral 計算腦部體積變化
認知功能	Preclinical Alzheimer’s Cognitive Composite（PACC）標準認知測驗
其他控制變項	β-amyloid 沉積、白質高強度（WMH）、教育程度、性別、全身健康狀況等皆納入考量

📌 為什麼聽力與腦部退化有關？

在過去十年間，越來越多研究發現周邊聽力損失（Peripheral Hearing Loss）可能不只是溝通障礙，更與失智症、阿茲海默症及腦部結構退化有密切關係。

但問題在於：這些發現是否能夠在一般老年人中成立？還是只是其他神經病變的附帶結果？

2024年由 Taylor M.G. 團隊發表於《Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry》的研究提供了更明確的證據 ——
即使排除β類澱粉蛋白、腦中風等典型失智風險，單純的聽力損失仍與腦萎縮與認知下降有顯著關聯。

🔬 研究設計與方法

👥 研究對象

本研究來自英國知名的 NSHD（National Survey of Health and Development）長期追蹤資料庫：

• 共 287 位參與者

• 均為 1946 年出生，平均年齡 70.6 歲

• 無失智症診斷、具代表性的一般健康老年族群

📈 測量內容

參與者接受以下評估：

1️⃣ 聽力下降者的腦萎縮速度顯著較快

• 研究發現，聽損者的全腦體積每年萎縮速度明顯高於聽力正常者（p=0.031）。

• 海馬體（Hippocampus）作為大腦記憶核心，其體積也隨聽力下降而加速萎縮（p=0.023）。

🔎 解讀：海馬萎縮是阿茲海默症的早期指標，這項結果強調聽損可能是一條通往記憶退化的獨立途徑。

2️⃣ 認知能力下降的速度與腦萎縮「只在聽損者中」有關聯

• 在有聽力障礙的族群中，腦萎縮速度越快，認知測驗的分數退化也越明顯（p=0.004）。

• 但在正常聽力者中，腦體積變化與認知變化之間無顯著關聯。

🔎 解讀：這顯示聽力問題可能觸發一種大腦認知資源再分配的現象，當聽力退化時，大腦需耗費更多資源來「解碼聲音」，造成認知儲備的消耗。

3️⃣ 這一切與阿茲海默典型病理（如β-amyloid）無關！

• 即使控制了 β 類澱粉蛋白沉積與白質病變等因素，研究結果依然成立。

• 表示聽力退化可能是一條獨立於典型神經退化的路徑。

🔎 解讀：聽損導致的社交退縮、刺激減少、認知負荷上升，可能共同構成另一條「非阿茲海默路徑」的腦部老化曲線。

🛡 如何提早保護你的大腦？從聽力開始

✅ 聽力退化不是無害的自然老化現象，而是腦部健康的預警燈號。

以下是我們為您整理的預防建議：

• 每年進行聽力檢查，特別是年滿 60 歲以上的長輩 👉預約免費檢查

• 及早配戴助聽器可有效降低認知退化風險  👉預約免費試戴助聽器

• 增加語言刺激與社交互動，避免腦部長期處於「訊號貧乏」狀態

• 注意耳機音量與噪音暴露，避免年輕時即開始的隱性聽損

❓常見問題 FAQ｜關於聽力與大腦的連結

Q1. 聽力不好真的會讓人變笨嗎？

不是變笨，而是腦部需要額外「解碼」聲音，導致認知資源被轉移。
根據2024年 Taylor 等人研究指出，有聽力損失的長者，其腦部萎縮速度更快、認知衰退幅度更大。這代表聽力不佳會增加大腦負擔，讓大腦處理其他認知任務（例如記憶、判斷、注意力）變得困難。

Q2. 聽損造成的腦萎縮，是因為阿茲海默症嗎？

不是。這項研究已排除阿茲海默典型病因（如β-amyloid、白質病變），證實聽力本身就是一條獨立的腦退化路徑。
這讓我們更理解到：就算沒有失智病變，只要有聽力下降，大腦仍會逐步退化。

Q3. 助聽器可以幫助預防失智嗎？

越來越多研究支持：「配戴助聽器能降低認知退化風險」。
雖然助聽器無法直接「治療失智」，但它能恢復聲音刺激、維持社交參與、減少腦部負荷，進而延緩認知功能退化。
👉 根據 Lancet 醫學期刊，聽損是可以介入的最大失智風險因子。

Q4. 聽損要到什麼程度才需要助聽器？

一般來說，只要出現以下狀況，就建議諮詢專業聽力師進行試聽：

• 常常覺得別人講話「含糊不清」

• 在吵雜環境聽不清對話

• 電視音量越來越大

• 常說「蛤？你剛剛說什麼？」

• 社交場合容易錯過關鍵內容

🦻有些人屬於「高頻聽損」，雖然聽得到聲音，卻無法清楚分辨語音細節，這也是助聽器非常能幫助的族群。

Q5. 我現在才50歲，是否也該注意聽力？

是的，聽損不只發生在老人身上。
長期耳機、高噪音職場或家族病史都可能造成早期聽損。預防勝於治療，定期聽力檢查能提早發現問題，降低未來風險。

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🧭 維膜助聽器的溫馨提醒

如果您或家人有以下跡象，請務必正視：

• 看電視聲音越開越大

• 說話常說「蛤？你剛剛說什麼？」

• 在安靜環境中還覺得「好像聽不清」

• 明明聽得到，卻「聽不懂」或反應慢半拍

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📚 研究出處與延伸閱讀推薦

• 原始研究：
  Taylor MG, Parker TD, et al. (2024). Peripheral hearing loss at age 70 predicts brain atrophy and associated cognitive change.
  Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry

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